更年期遠離心血管疾病風險 ✎心臟內科 詹佳紘 醫師
據統計，心血管疾病長期以來是造成全球女性死亡的首要原因。然而，在女性停經期之前，心血管疾病風險相較於男性來得更低。當女性年紀到45-55歲以後，普遍面臨到更年期的到來，而心血管疾病發生的風險也益發增加。
經過醫學界的研究，普遍相信或支持這種關聯性跟雌性激素對於心血管的保護有關係。在更年期中與停經之後，女性體內的雌激素濃度下降，造成體重增加、身體組成及脂肪分布改變、血脂異常、代謝症候群的風險增加、以及影響血管的功能及動脈粥狀硬化，最終增加心血管疾病的風險。
當更年期到來時，有什麼措施能夠幫助我們預防心血管疾病的風險呢？
根據美國心臟學會的指引及相關文獻的統整，提供了我們可以參考並實行的一些早期預防措施：
- 健康的飲食：建議的飲食包含增加蔬菜、水果、全榖類的攝取，食用豆類及植物性蛋白質，並減少奶類、蛋類、魚類、瘦肉、紅肉等蛋白質來源。另外也建議減少攝取酒精、精緻澱粉以及高糖、高油、高鹽分的飲食。
- 健康的生活型態：適當的運動、避免久坐及保持適當的體重及BMI對於心血管疾病的預防有所幫助。較新的指引也強調充足的睡眠有助於預防相關風險。此外，對於有抽菸的女性，戒菸更是重要的預防措施，因為抽菸本身不僅是重大的心血管疾病風險因子，也會讓女性較早面臨更年期及相關的心血管疾病風險。
- 控制膽固醇、血糖及血壓：定期追蹤及評估膽固醇、血糖及血壓對於心血管疾病的預防影響甚鉅。如果單純的減重、運動及飲食控制無法達到理想的控制目標，那麼開始使用高血脂 、糖尿病或高血壓的藥物治療會是合理的選擇。而對於已經使用藥物治療的病人，則需要定期追蹤並和醫師討論藥物的調整以達到控制目標。
更年期伴隨的雌激素及相關生理變化仍多被認為和心血管疾病的風險增加有關，甚至近似或超過同年紀的男生。因此，對於心血管疾病風險的認知，並及早採取必要的措施，包含定期接受醫師的追蹤、接受抽血及心血管相關的檢查，並根據醫師的建議進行生活型態的調整及討論藥物的治療，都將有助於減少後續心血管疾病的發生及維持較佳的生活品質。
